Masters de Feu: van Franse ambitie tot internationaal evenement

Toen de Nuits de Feu in 2008 verdwenen, verloor Frankrijk een van zijn meest prestigieuze internationale wedstrijden voor pyrotechnische kunst. Bijna acht jaar lang nam geen enkel evenement de fakkel over van deze competitie, die generaties liefhebbers had geïnspireerd en de grootste pyrotechnische bedrijven de kans had geboden om zich in een uitzonderlijk kader met elkaar te meten.

Voor zowel veel professionals als liefhebbers van vuurwerkshows liet het verdwijnen van het evenement een grote leegte achter.

In 2016 besloot Masters & Events Factory (MEF) daarom een ambitieuze uitdaging aan te gaan: Frankrijk opnieuw een grote internationale vuurwerkwedstrijd geven, die pyrotechnisch vakmanschap in de kijker zet en de beste vuurwerkmakers samenbrengt in een competitie waarin creativiteit, muziek, scenografie en emotie centraal staan.

Zo ontstonden de Masters de Feu.

Waarom Compiègne?

De keuze voor Compiègne lag voor de hand.

Compiègne is een keizerlijke stad met een uitzonderlijk erfgoed en een rijke geschiedenis. De stad ligt vlak bij Parijs en staat bekend om haar culturele, sportieve, academische en economische dynamiek. Haar unieke omgeving, goede bereikbaarheid en voortdurende ambitie om grootschalige evenementen te ontwikkelen, maakten haar tot de ideale locatie voor een internationaal evenement.

De ambitie was tweeledig: een cultureel evenement van topniveau creëren en tegelijk bijdragen aan de toeristische uitstraling en economische aantrekkingskracht van de stad.

Bijna tien jaar later is die ambitie werkelijkheid geworden.

Sinds hun ontstaan hebben de Masters de Feu teams uit tal van Europese landen ontvangen, waaronder Frankrijk, Italië, België, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Nederland, Zweden, Polen, Portugal en Griekenland. Elke editie laat het publiek kennismaken met andere artistieke werelden, die de rijkdom en diversiteit van de internationale pyrotechniek weerspiegelen.

Een particulier evenement, gedragen door publiek en partners

In tegenstelling tot wat soms wordt gedacht, zijn de Masters de Feu een volledig particulier evenement, bedacht, geproduceerd en georganiseerd door Masters & Events Factory.

De organisator draagt het volledige economische risico van het evenement. De financiering berust voornamelijk op de kaartverkoop, de steun van private partners en de eigen inkomsten van de organisator.

Elke editie vergt een totale investering van ongeveer € 500.000 inclusief btw.

Dit budget financiert alles wat nodig is om het evenement te doen slagen: artistiek ontwerp, infrastructuur, beveiliging, geluid, publieksontvangst, communicatie, verzekeringen, logistiek, personeel en alle technische diensten die onmisbaar zijn voor de organisatie van een evenement van deze omvang.

Alleen al de pyrotechnische competitie vergt een investering van ongeveer € 200.000 inclusief btw, met inbegrip van het ontwerp van de shows, het vuurwerk, de technische voorzieningen, de ontvangst van de internationale teams en alle middelen die nodig zijn om pyrotechnische creaties van internationaal niveau te presenteren.

Zonder de trouw van het publiek en de inzet van de partners zou zo'n project eenvoudigweg niet kunnen bestaan.

Een partnerschap rond een gemeenschappelijk doel

Net als veel grote culturele of sportieve evenementen steunen de Masters de Feu op een partnerschap met lokale spelers.

Het partnerschap met de stad Compiègne berust op een eenvoudig principe: een uitwisseling van diensten.

De stad zet verschillende gemeentelijke middelen in die nodig zijn voor een vlot verloop van het evenement. In ruil promoot Masters & Events Factory de stad via zijn communicatiekanalen, zichtbaarheid en public relations, evenals met de uitnodigingen die in het partnerschap zijn opgenomen.

Het gaat dus niet om de financiering van een show door de overheid, maar om een samenwerking waarbij elke partij haar deskundigheid inbrengt om het publiek een evenement van internationale allure te bieden en de aantrekkingskracht van de regio te versterken.

Blijvende inzet voor het behoud van de locatie

De organisatie is zich bewust van de rijkdom van het natuurlijke erfgoed waarin de Masters de Feu plaatsvinden en besteedt daarom bijzondere aandacht aan het behoud van de locatie. Elke editie voldoet aan strenge specificaties met concrete milieumaatregelen. De internationale teams worden bewustgemaakt van deze aandachtspunten; waar mogelijk gaat de voorkeur uit naar producten en pyrotechnische effecten die de neerslag beperken; en na het evenement wordt het volledige terrein grondig en systematisch gereinigd. Deze aanpak van voortdurende verbetering zal binnenkort uitgebreider worden toegelicht om de milieuverbintenissen van de Masters de Feu inzichtelijk te maken.

Een volwaardige culturele ervaring

De Masters de Feu behoren tot de weinige vuurwerkshows in Frankrijk waarvoor een toegangsbewijs nodig is.

Dat is een bewuste keuze. Ze garandeert de onafhankelijkheid van het evenement en maakt het mogelijk om elk jaar een show te bieden waarvan de artistieke en technische kwaliteit voortdurend verbetert.

De Masters de Feu bijwonen betekent bijna drie uur spektakel beleven, met een internationale competitie, pyrotechnische creaties, entertainment, een prijsuitreiking en een grote finale.

Net als bij een avond in het theater, een concert, een comedyshow of een bioscoopbezoek vormt het toegangsbewijs de bijdrage van de bezoeker aan een culturele ervaring.

De verschillende plaatscategorieën laten iedereen eenvoudig het gewenste comfortniveau kiezen: gazon, stoel, tribune, Carré Or of ontvangstruimten bieden allemaal dezelfde show, met voorzieningen die aansluiten bij ieders verwachtingen.

De organisatie is zich bewust van de economische druk waarmee iedereen te maken heeft en houdt daarom vast aan een gematigd prijsbeleid. Ondanks de voortdurende stijging van de kosten van levensonderhoud, technische diensten, grondstoffen, vervoer en veiligheidseisen blijven prijswijzigingen bewust redelijk, zodat het evenement voor zo veel mogelijk mensen toegankelijk blijft.

Een evenement met uitstraling tot ver buiten Compiègne

Sinds hun ontstaan hebben de Masters de Feu meer dan 120.000 bezoekers ontvangen.

Jaar na jaar reizen steeds meer mensen af om deze internationale competitie bij te wonen.

Al meerdere edities zijn de kaarten in juli volledig uitverkocht, enkele weken vóór de show. Die trouw getuigt van het vertrouwen van het publiek en van de vaste plaats die de Masters de Feu inmiddels innemen tussen de grote zomerevenementen.

De uitstraling van het evenement reikt veel verder dan de grenzen van het departement Oise. De officiële website wordt elk jaar bezocht door mensen uit heel Frankrijk en uit tal van andere landen. Dat bevestigt de groeiende belangstelling voor de Masters de Feu bij zowel liefhebbers als professionals uit de pyrotechnische sector.

Ook de regio profiteert van de economische effecten. Elk jaar zijn de hotels in Compiègne voor het evenement volgeboekt, terwijl restaurants, winkels en lokale dienstverleners voordeel halen uit de komst van enkele duizenden bezoekers.

Om deze effecten nog nauwkeuriger te meten, richt Masters & Events Factory binnenkort een Observatorium voor economische, toeristische en sociale effecten op. Dat moet meer inzicht geven in de bezoekers en de impact van de Masters de Feu op de regio objectief in kaart brengen.

Een gezamenlijk avontuur

Achter de Masters de Feu staan honderden vrouwen en mannen: vuurwerkmakers, technici, musici, beveiligingsmedewerkers, partners, bedrijven en overheden, die ieder vanuit hun eigen vakgebied bijdragen aan het succes van het evenement.

Al bijna tien jaar tonen de Masters de Feu aan dat een particulier evenement kan uitgroeien tot een echt regionaal project wanneer het steunt op een sterke ambitie, hoge artistieke eisen, betrokken partners en een trouw publiek.

De Masters de Feu zijn vandaag veel meer dan een pyrotechnische competitie. Ze zijn uitgegroeid tot een belangrijk cultureel, toeristisch en economisch evenement dat de uitstraling van Compiègne versterkt en tegelijk de topkwaliteit van de internationale pyrotechnische kunst tot leven brengt.