Word jurylid bij Masters de Feu 2018 en beleef de competitie vanop de eerste rij

En wat als u, voor één avond, niet alleen de vuurwerken vanaf de tribunes zou bekijken, maar vanaf de jurytafel? Voor de derde editie, georganiseerd op zaterdag 22 september 2018 op de renbaan van Compiègne, nodigden de Masters de Feu het publiek uit deel te nemen aan een van de meest verwachte beslissingen van de avond: de winnaar van de Silver Master 2018 aanwijzen. Vijf toeschouwers moesten ter plaatse loten om zich aan te sluiten bij de persoonlijkheden rond juryvoorzitter Gérard Jugnot. Een elegante en spectaculaire manier om eraan te herinneren dat pyrotechniek een kunst van precisie is, maar ook een gedeelde emotie.

Vijf plaatsen voor het publiek in de jury van 2018

Het principe was eenvoudig, direct en bijzonder aantrekkelijk: de aanwezige toeschouwers op de renbaan konden zich bij aankomst inschrijven om kans te maken jurylid te worden. De loting, aangekondigd voor 20.00 uur, zou vijf vertegenwoordigers van het grote publiek aanwijzen. Deze juryleden voor één avond kregen vervolgens de taak de deelnemende creaties aandachtig te bekijken, te vergelijken en ze te beoordelen volgens het door de organisatie vastgelegde kader.

De ervaring ging veel verder dan het symbolische. Jurylid zijn bij de Masters de Feu betekent van perspectief veranderen: u laat zich niet langer alleen verwonderen door de grootsheid van een luchtbeeld, de kracht van een finale of de precisie van een muzikale synchronisatie. U leert kijken. U onderscheidt effecten, ritmes, overgangen, verhaallijn, kleurharmonie, beheersing van het tempo en het vermogen van een show om haar artistieke belofte van de eerste tot de laatste schot waar te maken.

Samen met Gérard Jugnot, Sandra Lou en Philippe Candeloro

Voor deze editie, helemaal in het teken van cinema, vertrouwden de Masters de Feu het voorzitterschap van de jury toe aan Gérard Jugnot, acteur, regisseur en producent. Zijn aanwezigheid sloot naadloos aan bij het thema van 2018, « Les émotions du cinéma », dat de vuurwerkmakers uitnodigde om in licht, ritme en intensiteit te vertalen wat de zevende kunst kan oproepen: suspense, lyriek, humor, nostalgie, epische grandeur of pure visuele magie.

Aan zijn zijde stonden onder meer Sandra Lou en Philippe Candeloro, twee persoonlijkheden die al verbonden waren aan de geschiedenis van de wedstrijd, evenals andere gasten uit de wereld van cultuur, spektakel, media en het lokale leven. Deze samenstelling, waarin professionele blikken, artistieke gevoeligheden en vertegenwoordigers van het publiek worden samengebracht, is een van de sterke punten van de Masters de Feu: ze maakt het mogelijk de shows te beoordelen op zowel hun technische kwaliteit als hun samenhang en hun onmiddellijke emotionele kracht.

Een vuurwerk beoordelen: een verantwoordelijkheid en een voorrecht

De vijf willekeurig gekozen toeschouwers waren geen gewone eregasten. Zij moesten deelnemen aan de beoordeling van de drie deelnemende landen, met een score op 20 en volgens de door de organisatie aangekondigde criteria. In een internationale wedstrijd in pyrotechnische kunst vereist deze taak voortdurende aandacht: elke seconde telt, elke stilte kan bewust zijn, elke muzikale opbouw moet haar antwoord in de lucht vinden.

De algemene esthetiek van een show, de precisie van de figuren, de kwaliteit van de synchronisatie of de opgeroepen emotie zijn stuk voor stuk elementen die een opeenvolging van schoten veranderen in een echte compositie. Een wedstrijdvuurwerk is niet alleen een ‘spectaculair’ vuurwerk: het moet vertellen, verrassen, ademruimte geven, een sfeer creëren en vervolgens het publiek naar een finale leiden die het thema waardig is. Het jurylid moet dus zijn persoonlijke gevoel combineren met een meer gestructureerde, bijna kritische observatie.

Frankrijk, Canada, Polen: drie visies op cinema in de hemel van Compiègne

De editie van 2018 bracht drie internationale deelnemers samen rond één uitdaging: « Les émotions du cinéma » in vijftien minuten show interpreteren. Frankrijk werd vertegenwoordigd door het bedrijf Grand Final, Canada door Apogée en Polen door Surex. Drie signaturen, drie pyrotechnische culturen, drie manieren om in de hemel van Compiègne een partituur van licht, muziek en sensaties te schrijven.

De keuze van het thema opende een bijzonder rijk creatief veld. Cinema laat contrasten toe: de tederheid van een intieme scène, de spanning van een achtervolging, de grootsheid van een fresko, de schittering van een musical, de emotie van een herinnering. Voor de vuurwerkmakers bestond de uitdaging erin de gemakkelijke illustratie te vermijden en een waarachtig pyromuzikaal verhaal te bouwen. Voor de juryleden ging het erom die intentie te herkennen en te beoordelen hoe elke ploeg die wist om te zetten in een leesbare, voelbare en spectaculaire show.

Een doorslaggevende Silver Master voor de grote finale van de Gold Master

De trofee op het spel, de Silver Master 2018, was veel meer dan een prijs voor één avond. Ze opende de weg naar de grote finale van de Gold Master 2019, waar de laureaten van de voorgaande edities elkaar op het hoogste niveau zouden treffen. Het is precies deze meerlagige opbouw die de Masters de Feu hun bijzondere intensiteit geeft: elke editie bouwt verder op de volgende, elke winnaar verdient het recht om terug te keren en zijn plaats te verdedigen tegenover de besten.

Voor het jury-publiek gaf deze dimensie extra gewicht aan de stemming. De beslissing bekroonde niet alleen de mooiste show van de avond; ze hielp ook het traject van de wedstrijd schrijven. Een laureaat kiezen betekende de vuurwerkartiest aanwijzen die de kleuren van zijn editie zou dragen tijdens het hogere treffen. Dat geeft de beoordeling een bijzondere smaak, ergens tussen kijkersplezier en selectieverantwoordelijkheid.

Prijzen om de ervaring tot na de avond te verlengen

De willekeurig gekozen toeschouwers kregen bovendien een aantrekkelijke beloning: twee plaatsen in het Carré d’Or voor de grote finale 2019 van de Gold Master, evenals twee toegangskaarten voor Parc Astérix. Zo koppelde de wedstrijd de zeldzame ervaring van een zetel in de jury aan de belofte om het evenement opnieuw te beleven onder bevoorrechte omstandigheden. Een manier om de band te verlengen tussen de Masters de Feu en degenen die de sfeer ervan maken: het publiek.

Want het succes van een pyrotechnische avond hangt ook af van die collectieve hartstocht. In Compiègne zijn de toeschouwers niet louter getuigen: hun reacties begeleiden de dramaturgie van de shows, hun stiltes tonen aandacht, hun applaus begroet durf, schoonheid of verrassing. Door vijf van hen een plaats in de jury te geven, erkenden de Masters de Feu ten volle die intelligentie van het publiek.

Een avond opgevat als een groot populair en artistiek rendez-vous

Op zaterdag 22 september 2018 zou de renbaan van Compiègne haar deuren openen vanaf 18.00 uur, vóór de start van de wedstrijd om 20.30 uur. De avond beloofde verschillende hoogtepunten, met een openingsshow buiten competitie, de drie internationale creaties in de race, en vervolgens een finale verzorgd door ArtEventia. Dit ruime en ritmische format maakte het mogelijk het evenement geleidelijk op te bouwen voordat de eigenlijke competitie begon.

Voor kandidaten voor de loting betekende dit dus: vroeg komen, zich ter plaatse inschrijven en klaarstaan om de avond anders te beleven. Enkele minuten konden volstaan om van toeschouwer tot jurylid te worden. Maar eenmaal geplaatst vergde de rol concentratie, nieuwsgierigheid en gevoeligheid: naar de hemel kijken, naar de muziek luisteren, de intentie begrijpen en vervolgens een score toekennen. Een zeldzame ervaring, midden in een internationale wedstrijd waarin pyrotechniek evenzeer met de ogen als met het hart wordt beoordeeld.